Alexander Isak retorna mais forte após lesão, mas não deve começar contra o Manchester City, diz Arne Slot

O atacante do Liverpool, Alexander Isak, está de volta aos treinos após uma longa recuperação de 101 dias devido a uma fratura na perna, mas o técnico Arne Slot acredita que o jogo deste sábado contra o Manchester City, pelas quartas de final da FA Cup, ainda será cedo demais para o sueco iniciar como titular. Apesar disso, o treinador holandês está otimista com a evolução física do jogador, que parece estar em um patamar muito superior ao que apresentava antes da lesão.

Isak, contratado do Newcastle por um valor recorde no futebol britânico de £125 milhões em 1º de setembro, sofreu a grave lesão em um confronto contra o Tottenham no dia 20 de dezembro. Ele retornou aos treinos com o grupo principal na última quinta-feira, mas Slot deixou claro em coletiva de imprensa que o jogador ainda precisa de tempo para readquirir ritmo de jogo. 'Ele treinou conosco ontem pela primeira vez e hoje pela segunda, após exatos 101 dias. Ainda vai levar um tempo até que possamos colocá-lo em campo por muitos minutos, mas estamos trabalhando para construí-lo da maneira certa', afirmou o técnico.

Embora não deva começar a partida no Etihad Stadium, há a possibilidade de Isak ficar no banco de reservas. Slot, no entanto, ponderou sobre os riscos de utilizá-lo em um jogo que pode ir para a prorrogação. 'Se acharmos que ele só pode jogar 10 minutos e o jogo se estender, teremos que avaliar cuidadosamente. Vamos ver como ele se sente hoje e decidir', completou.

Isak mais forte e a esperança de Slot para o futuro

Mesmo com apenas dois gols na Premier League antes da lesão – o segundo, ironicamente, no jogo contra o Spurs que resultou na fratura –, Isak impressionou Slot durante a recuperação. 'Se eu o comparo ao que era antes da lesão, vejo um jogador muito mais forte fisicamente, em um lugar muito melhor. O trabalho da equipe de reabilitação foi excepcional', elogiou o treinador, que agora espera contar com o atacante ao lado ou como alternativa a Hugo Ekitike no setor ofensivo.

Slot também destacou que a verdadeira expectativa sobre Isak está reservada para a próxima temporada, após uma pré-temporada completa. Ainda assim, o retorno do sueco já é visto como um grande avanço para o Liverpool, que disputa o final da temporada em três competições, incluindo as quartas de final da Champions League contra o Paris Saint-Germain.

Salah disponível e despedida em alta

Outra boa notícia para os torcedores dos Reds é a confirmação de que Mohamed Salah está apto para enfrentar o Manchester City. Após se recuperar de um leve problema muscular sofrido na vitória sobre o Galatasaray pelas oitavas de final da Champions League, o egípcio treinou normalmente e está à disposição. 'Ele está em forma, treinou ontem e estará conosco hoje. Está disponível para o jogo', garantiu Slot.

Salah, que recentemente anunciou que deixará o clube ao fim da temporada, recebeu elogios do técnico pela dedicação ao longo de quase uma década em Anfield. 'Mo sempre deu tudo pelo clube, e isso não muda agora que está de saída. Se ele mantiver a forma que teve por tantos anos, será uma grande ajuda para nós até o fim da temporada', disse Slot, esperançoso por uma despedida com pelo menos um troféu.

Atualizações sobre Alisson e Frimpong

Por outro lado, as notícias sobre Alisson Becker não são tão animadoras. O goleiro brasileiro sofreu uma recaída em uma lesão no tendão e deve ficar fora até quase o fim da temporada. 'Ele não estará no jogo contra o City e ficará afastado por mais tempo. Esperamos tê-lo de volta nas últimas rodadas', explicou Slot.

Já o lateral-direito Jeremie Frimpong traz alívio ao treinador. Após ser substituído no empate da Holanda contra o Equador em amistoso, o jogador treinou normalmente e deve estar disponível para o confronto deste sábado. 'Ele parece bem, treinou plenamente ontem e estará conosco amanhã. Ainda tem um passo a dar em termos de ritmo a cada três dias, mas estamos gerenciando isso', finalizou Slot.