Jackie Buntan luta por título mundial no ONE Championship movida pela dor da perda do pai

Jackie Buntan está pronta para retornar ao ringue pela primeira vez desde a morte de seu pai, Jessie, em dezembro passado. A lutadora filipino-americana enfrentará a austríaca Stella Hemetsberger pelo título mundial de Muay Thai peso-palha do ONE Championship, em um evento que acontece no icônico Lumpinee Stadium, em Bangkok, Tailândia, na madrugada de sábado, com transmissão ao vivo.

Buntan, que já detém o título mundial de kickboxing na mesma categoria, revelou que a perda repentina de seu pai transformou profundamente sua visão sobre a vida e a competição. A tragédia ocorreu apenas um mês após sua maior vitória, um triunfo por decisão unânime sobre a lendária lutadora franco-argelina Anissa Meksen, que lhe rendeu o cinturão de kickboxing. O que deveria ser um momento de celebração se transformou em luto, e a atleta admite que a dor ainda a acompanha enquanto se prepara para este novo desafio.

Uma nova motivação

Ao longo de sua carreira, Buntan sempre lutou para provar seu valor no cenário global dos esportes de combate. No entanto, a morte de seu pai mudou sua perspectiva. O que antes era uma busca pessoal agora carrega um significado muito mais profundo. 'Esportes de combate são muito individuais, quase egoístas. Você está lá sozinho, sem ninguém para culpar além de si mesmo. Eu via as coisas assim até perder meu pai. Agora, ele é o meu motivo', confessou a lutadora.

Aos 28 anos, Buntan também falou abertamente sobre como lida com o luto, descrevendo-o como uma jornada imprevisível. 'O luto é algo contínuo, que vem em ondas e emoções diferentes. Não acho que vá desaparecer. Às vezes, surge do nada, nos momentos mais estranhos', compartilhou.

Compartilhando a dor para inspirar

Apesar de preferir manter sua vida pessoal longe dos holofotes, focando em sua carreira e treinos, Buntan decidiu abrir o coração sobre sua perda. Após meses de silêncio, ela sentiu a necessidade de usar sua plataforma para se conectar com fãs que possam estar enfrentando a mesma dor. 'Era importante compartilhar isso para que outras pessoas, que passaram ou estão passando por algo parecido, saibam que não estão sozinhas. Qualquer um, em qualquer área da vida, pode viver isso', explicou.

O apoio incondicional do pai

Jessie, inicialmente, tinha dificuldade em entender a escolha de sua filha por um esporte tão brutal. Porém, à medida que Buntan conquistava vitórias e ganhava destaque, especialmente nas Filipinas, ele começou a reconhecer seu talento. Após a vitória marcante sobre Nat 'Wondergirl' Jaroonsak em 2021, ele percebeu o quanto ela poderia chegar longe. 'Para mim, estar no ONE era incrível. Mas para ele, me ver no noticiário da ABS-CBN, nas Filipinas, foi o momento em que pensou: ‘ela é uma estrela’', lembrou Buntan.

Embora raramente assistisse às lutas ao vivo, por não suportar a ideia de ver sua filha se machucar, Jessie a apoiava de todas as formas possíveis. 'Somos filipinos, e a maior demonstração de amor é pela comida. Ele sempre se certificava de que eu estava bem alimentada. Isso era importante para ele, uma forma de mostrar que se preocupava', disse ela. Com o tempo, ao ver a filha acumular vitórias, ele relaxou, confiando em sua capacidade de se destacar no ringue.

Um legado que inspira

A influência de Jessie sempre foi uma constante na vida de Buntan, moldando sua disciplina e oferecendo um apoio silencioso, mas poderoso. Esses gestos, por mais simples que fossem, são o que ela carrega consigo em cada combate. Agora, ao enfrentar Hemetsberger por mais um título mundial, sua maior motivação é honrar a memória de seu pai. 'Claro que há o desejo de ser a melhor do mundo, de conquistar todos os títulos. Mas, acima de tudo, quero continuar deixando meu pai orgulhoso e feliz', afirmou.

A luta de Jackie Buntan contra Stella Hemetsberger pelo título mundial de Muay Thai peso-palha do ONE Championship será transmitida ao vivo na madrugada de sábado, a partir das 2h (horário de Brasília).